Larceny

Larceny

Die Geschichte des „Larceny Bourbon“ ist eng verwoben mit der des „John E. Fitzgerald“, dessen Anfänge zurückreichen bis in die 1870er Jahre. Zwei Versionen dieser Anfänge gibt es: Eine Geschichte erzählt von einem John E. Fitzgerald, dem Steuerbeamten, der die Schlüssel zu den zahlreichen Lagerhäusern Pappy van Winkles besaß und außerdem mit einem ausgezeichneten Näslein für die besonders guten Fässer in ebenjenen Lagerhäusern gesegnet war. Mit seinen Schlüsseln verschaffte sich Fitzgerald Zugang zu den ihm anvertrauten Lagerhäusern und Fässern, die bald als Old Fitzgerald Barrels bekannt wurden. Die zweite Version der Geschichte, die auch auf der „Heaven Hill“ Website zu lesen ist, besagt, dass ein John E. Fitzgerald in den 1870er Jahren eine Brennerei an den Ufern des Kentucky River eröffnete und begann, dort unglaublich guten Bourbon zu brennen, den er an die großen Eisenbahn-Gesellschaften, Dampfschiffe und privaten Clubs der Zeit verkaufte. Die Marke des „Old Fitzgerald“ ist von einem S.C. Herbst 1880 das erste Mal registriert, und in der Old Judge Brennerei westlich von Frankfort, Kentucky gebrannt worden. Kurz nach dem Ende der Prohibition kaufte Julian P. „Pappy“ van Winkle die Marke für 10.000 US$. Van Winkle verlegte die Herstellung des „Old Fitzgerald“ in seine Stitzel-Weller Brennerei nach Shively, Kentucky und schuf durch eine Umstellung der Mash Bill hin zu Weizen „seine“ Version des „Old Fitzgerald“ Bourbon (75% Mais, 18% Weizen, 18% gemälzte Gerste).
1972 wurde die Brennerei an „Norton-Simon“ verkauft, die den Namen der Destillerie offiziell in Old Fitzgerald ändern, und durch die „Somerset Imports“ betreiben ließen. „Somerset Imports“ ging später an die „Distillers Company Limited“, die wiederum von der „Guinness PLC“ gekauft wurden, die aus der „Distillers Company Limited“ und „Arthur Bell & Sons“ die „United Distillers“ machte.
Julian II., der Sohn Pappy van Winkles behielt die Hoheit über die alten Lagerbestände und hielt so die Marke „Van Winkle“ am Leben. 1991 wurde die Brennerei endgültig geschlossen, und die Produktion des „Old Fitzgerald“ in die neu erbaute Bernheim Destillerie in Louisville übertragen. Sieben Jahre später, 1999, verkaufte das inzwischen entstandene „Diageo“ sowohl die Bernheim Brennerei als auch die Marke des „Old Fitzgerald“ an die „Heaven Hill Inc.“, die diesen Bourbon heute noch brennt und vermarktet.
Aber zurück zur Geschichte des „Larceny“ Bourbon: „Heaven Hill“ möchte seinen „Larceny Kentucky Straight Bourbon Whiskey“ als Ehrerweisung verstanden wissen, für die wilde Geschichte über den feinen Geschmack des Steuerbeamten Fitzgerald und das Erbe der altehrwürdigen Marke des „Old Fitzgerald“.